米国の250周年を前に放送される本作は、国の建国、アメリカ独立戦争、憲法、そして現在も続く民主主義の緊張を描く。
政治的に極めてシンプルな問い――民は自らを統治できるのか――にある。シリーズはこの問いをアメリカ独立戦争の核心へと据え、その後、憲法の起草と米国大統領の初期の時代がこの問いをどのように生んだのかを追う。
起源の語りにとどまらない。奴隷制や個人の自由、少数派の扱い、権力の行使といった国の根源的な矛盾にも光を当てる。こうした主題は、18世紀の議論を現代の政治・社会を分断する論点へと結びつける。